塑胶机械工业中所用的各类机械和装置的总称。某些流体和固体输送、分离、破碎、磨碎以及干燥等通用性机械和设备，在塑料加工工业中也占有重要地位，所以常列为塑料机械。现代塑料机械的设计和制造，除有赖于机械工程和材料科学的发展外，特别与塑料工程理论研究的进展密切相关。

塑胶机械的塑料挤出机通过一个带有一个螺杆和螺旋道的机筒完成以上所有的过程。塑胶机械的塑料粒料通过机筒一端的料斗进入机筒，然后通过螺杆传送到机筒 的另一端。为了有足够的压力，螺杆上螺纹的深度随着到料斗的距离的 增加而下降。外部的加热以及在塑料和螺杆由于摩擦而产生的内热，使塑料变软和熔化。 不同的聚合物及不同的应用，对塑料挤出机的设计要 求常常也是不同的。许多选项涉及到排出口、多个上料口，沿着螺杆特 殊的混合装置，熔体的冷却及加热，或无外部热源（绝热塑料挤出机），螺杆和机筒之间的间隙变化相对大小，以及螺杆的数目等。例如，双螺 杆塑料挤出机与单螺杆塑料挤出机相比，能使熔体得到更加充分的混合。串联挤压是用第一个塑料挤出机挤出的熔体，作为原料供给第二个 塑料挤出机，通常用来生产挤出聚乙烯泡沫。